AI,这个炙手可热的领域,似乎只要沾上一点边,就能瞬间点燃市场的热情。加密行业自然也不甘落后,各种AI项目层出不穷。其中,Gensyn无疑是备受瞩目的一个,顶着 a16z 领投、高达 5000 万美元融资的光环,它宣称要打造一个分布式的 AI 计算网络。
然而,理想很丰满,现实却往往骨感。Gensyn 的测试网上线,比原计划晚了一年多。在日新月异的科技领域,一年时间足以让一个项目从领先变为平庸,甚至被彻底淘汰。尽管官方宣称测试网上线标志着项目进入了新的阶段,但我们不禁要问:在这一年多的时间里,Gensyn 究竟做了什么?又错过了什么?
Gensyn 将自己定位为“专为机器学习打造的定制化 Ethereum Rollup”,听起来非常高大上。它试图整合链下执行、验证和通信框架,为去中心化 AI 系统提供持久身份、参与追踪、归属维护、支付、远程执行协调、去信任验证、训练过程记录以及大规模训练任务众筹等关键功能。
但仔细分析这些功能,我们会发现其中很多概念都似曾相识。在区块链领域,类似的项目和想法早已屡见不鲜。Gensyn 真的能做到与众不同,解决现有方案的痛点吗?还是仅仅在炒作概念,试图搭上 AI 的顺风车?这些问题,恐怕只有时间才能给出答案。
Gensyn 测试网的第一阶段,重点放在了 RL Swarm 上。这个所谓的“协同式强化学习后训练应用”,号称能让多个模型在网络中相互交流、批评和改进,从而共同提升整体性能。乍一听,这简直就是 AI 界的“乌托邦”。

RL Swarm 的核心理念是“群体智慧”,这听起来很美好,但实际操作起来却困难重重。让不同的模型相互交流和批评,需要解决很多技术难题,比如:如何保证模型之间的兼容性?如何防止恶意模型干扰训练过程?如何有效地整合不同模型的知识?
更重要的是,这种协同训练真的能带来显著的性能提升吗?还是仅仅是增加了模型的复杂性,反而降低了训练效率?要知道,在机器学习领域,并不是模型越多越好。“三个臭皮匠,顶个诸葛亮”的说法,在 AI 世界里并不一定适用。
Gensyn 设想,每个加入 Swarm 的模型节点都在参与一个三阶段的过程:独立完成问题并输出思路与答案,查看其他节点答案并提供反馈,最终模型投票选出最优解,并据此修正自己的输出。这种机制听起来很精妙,但仔细想想,这不就是人类的“头脑风暴”吗?而头脑风暴的实际效果,相信很多人都深有体会:往往是耗时耗力,却难以产生真正有价值的成果。
Gensyn 宣称对 RL Swarm 的代码进行了开源,任何人都可以运行节点,启动或加入现有 Swarm,无需许可。这听起来非常开放和去中心化,但仔细分析,我们会发现这其中存在着不少问题。
首先,运行 RL Swarm 节点需要大量的计算资源。虽然官方宣称家用笔记本也能参与,但在实际应用中,只有拥有高性能 GPU 的设备才能真正发挥作用。这意味着,只有那些拥有足够算力的机构或个人,才能真正参与到这场“算力游戏”中。
其次,即使拥有了足够的算力,参与 RL Swarm 也需要付出一定的成本。运行节点需要消耗电力,维护设备需要投入资金。对于普通用户来说,这些成本可能会成为参与的障碍。
因此,Gensyn 的开源策略,很可能只是一个吸引眼球的噱头。在实际应用中,RL Swarm 很可能会被少数拥有强大算力的机构所垄断,最终沦为少数人的“游戏”。
Gensyn 将其底层架构分为执行、通信和验证三个部分,并声称这三大支柱将撑起 AI 的未来。但仔细审视这三大支柱,我们会发现其中存在着不少值得质疑的地方。
Gensyn 认为,未来的机器学习将由分布在全球各个设备上的碎片化参数组成。为了实现这一目标,Gensyn 团队开发了能够确保跨设备一致性的底层执行架构。这听起来很诱人,但实际操作起来却困难重重。
将大规模模型分割成多个参数块并分布于不同设备上,确实可以降低单个节点对内存的要求。但与此同时,也带来了新的问题:如何保证不同设备上的参数块能够协同工作?如何防止恶意节点篡改参数?如何解决网络延迟对训练效率的影响?
Gensyn 提出了“可复现算子(RepOps)”的概念,试图通过固定浮点运算的执行顺序,实现跨平台的逐位复现。但这种方法真的能解决所有硬件差异带来的问题吗?要知道,不同的硬件平台在底层实现上存在着很大的差异,即使固定了浮点运算的执行顺序,也难以保证计算结果完全一致。
更重要的是,这种追求极致一致性的做法,是否会牺牲计算效率?为了保证计算结果的完全一致,Gensyn 可能需要对计算过程进行额外的约束,这可能会降低计算效率,甚至影响模型的性能。
在大规模分布式训练场景中,各节点间的高效通信至关重要。Gensyn 提出了“SkipPipe – 动态跳跃管道并行”技术,声称可以减少不必要的等待时间,缩短整体训练时长。
SkipPipe 技术通过动态选择微批次(microbatch)经过的计算层,将传统流水线中的部分阶段跳过。这种做法听起来很巧妙,但实际效果如何,还有待验证。
在去中心化环境中,各节点的网络状况千差万别。SkipPipe 技术能否适应这种复杂的网络环境?能否有效地降低网络延迟对训练效率的影响?
更重要的是,SkipPipe 技术是否会引入新的问题?例如,动态选择计算层可能会导致模型训练的不稳定性,影响模型的收敛速度。
Gensyn 还构建了一套类似于 TCP/IP 的通信协议,试图使得全球各地参与者无论使用何种设备,都能高效、无缝地进行数据传输和信息交互。但这种“大一统”的通信协议,真的能适应所有场景吗?不同的应用场景对通信协议的要求各不相同,一种通用的协议很难满足所有需求。
在一个无需信任的分布式网络中,如何确认各参与方提交的计算结果真实有效,是一大挑战。Gensyn 引入了专门的验证协议,旨在通过低成本、高效的机制确保所有算力供应商提供正确的工作结果。
Gensyn 提出了“Verde 验证协议”,声称是首个专为现代机器学习设计的验证系统。Verde 的核心在于利用轻量级争议解决机制,快速定位出训练过程中模型与验证者之间产生分歧的那一步骤。
这种验证方式听起来很高效,但仔细想想,这其中存在着不少漏洞。恶意节点可以通过提交虚假的中间状态,来欺骗验证者。即使验证者发现了问题,也难以确定问题的根源。
Gensyn 还提出了“refereed delegation(裁决式委托)”的方法,试图通过中立仲裁方来保证计算结果的正确性。但这种方法的可行性,很大程度上取决于仲裁方的公正性和可靠性。如果仲裁方被恶意节点收买,那么整个验证体系就会崩溃。
总而言之,Gensyn 的验证协议虽然设计精巧,但难以完全抵御恶意攻击。在一个无需信任的分布式网络中,信任问题永远是无法回避的挑战。
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